لندن (زمان التركية) – تركت الملكة إليزابيث الثانية طيلة أكثر من 70 عاما بصمة مؤثرة في بريطانيا، لدرجة نسي الجميع تقريبا أنها لم يكن من المفترض أن تصبح ملكة على الإطلاق.
ومساء أمس الخميس 8 سبتمبر، أعلن قصر بكنغهام وفاة الملكة عن عمر يناهز 96 عاماً.
وحطمت الملكة الكثير من الأرقام القياسية، إذ زارت عددا من الدول أكثر من أي ملك أو ملكة بريطانية أخرى قبلها. كما أنها أطول الملوك حكما في تاريخ المملكة المتحدة.
يذكر أن إليزابيث ولدت عام 1926، وكانت ابنة الابن الثاني للملك جورج الخامس، ولم يكن لديها الكثير من الطموحات لخلافة العرش حتى تنازل عمها الملك إدوارد الثامن عام 1936 عن العرش، ليتزوج من واليس سيمبسون، التي كانت بصدد أن تطلق زوجها الثاني، وهو الأمر الذي لم تتقبله عائلته.
مع اندلاع الحرب العالمية الثانية عام 1939، كان عمر الملكة 13 عاما فقط، لكنها تولت حينها أولى مهماهما العامة، ورغم أنها أمضت معظم الحرب في قصر ويندسور، أصبحت عام 1945 أول امرأة في العائلة المالكة تنضم إلى القوات المسلحة، وتم تعيينها بمرتبة فخرية في الخدمة الإقليمية المساعدة.
في 20 نوفمبر 1947، تزوجت إليزابيث من فيليب مونتباتن، الذي يحمل أصولا ملكية يونانية ودنماركية.
بعد وفاة والدها، الملك جورج السادس، تم استدعاء إليزابيث البالغة من العمر حينها 25 عامًا لتولي العرش، وتبدأ عهدا بالغ الأهمية.
كان حفل تتويج إليزابيث، الذي أقيم في وستمنستر أبي، أول حفل تتويج يبث مباشرة على شاشة التلفزيون. وقد شاهده حوالي 27 مليون شخص في المملكة المتحدة (من إجمالي عدد السكان البالغ 36 مليون)، فيما استمع 11 مليون آخرون إلى الراديو. بعد ذلك، اصطف حوالي 3 ملايين شخص في الطريق لإلقاء التحية على ملكتهم الجديدة خلال توجهها إلى قصر باكنغهام.
في خضم عقد تميز بالتقلبات الاجتماعية والسياسية، حافظت الملكة على جدول مزدحم بالواجبات الدبلوماسية، بما في ذلك زيارة لمدة 10 أيام إلى جمهورية ألمانيا الاتحادية (أو ألمانيا الغربية) والتي كانت أول زيارة رسمية هناك من قبل شخصية ملكية بريطانية منذ عام 1913. وصادفت زيارتها الذكرى السنوية العشرين لانتهاء الحرب العالمية الثانية، مما ساعد على تثبيت المصالحة بين البلدين والاعتراف بعودة ألمانيا إلى الظهور كقوة في أوروبا وعلى المسرح العالمي.
خلال جولة ملكية في أستراليا ونيوزيلندا مع فيليب والأميرة آن في عام 1970، خالفت إليزابيث قرونًا من التقاليد الملكية عندما قامت بنزهة غير رسمية لتحية حشود الناس شخصيًا، بدلاً من التلويح لهم من مسافة بعيدة. وكانت العائلة المالكة قد بدأت حينها بحملة علاقات عامة لتحسين صورتها وإظهارها قريبة من الشعب.
في 7 يونيو، ركبت إليزابيث وفيليب مدرب جولد ستيت من قصر باكنغهام إلى كاتدرائية سانت بول للاحتفال رسميًا بعيدها الخامس والعشرين على العرش. كررت الملكة، التي كانت ترتدي زيًا ورديًا ساطعًا، بما في ذلك قبعة مزينة بـ 25 جرسًا من القماش، تعهدها منذ فترة طويلة بتكريس حياتها للخدمة، قائلة: “على الرغم من أن هذا النذر تم في أيام السلطة عندما كنت أخضر في الحكم، أنا لا أندم ولا أتراجع عن كلمة واحدة “.
في 29 يوليو 1981، تابع ما يقدر بنحو 750 مليون شخص في 74 دولة حول العالم زواج الأمير تشارلز، الابن الأكبر لإليزابيث، من الليدي ديانا سبنسر، في كاتدرائية القديس بولس. جذبت الرومانسية بين وريث العرش البريطاني والشابة “شي دي” اهتماما إعلاميا واسعا، واعتبر حفل زفافهما الفخم “عرس القرن”. لكن بينما نالت ديانا إعجاب الجمهور، كان زواجها من تشارلز (وعلاقتها بالعائلة المالكة) مضطربًا منذ البداية.
أواخر عام 1984، وافقت حكومة رئيسة الوزراء مارغريت تاتشر على التخلي عن سيادة بلدها على هونغ كونغ وعودتها إلى السيادة الصينية ابتداءً من 1 يوليو 1997. وفي عام 1986، أصبحت إليزابيث أول ملكة بريطانية تزور البر الصيني، حيث قامت بجولة بين “محاربي الطين” في مدينة شيان الكبرى، و”السور العظيم” ومواقع أثرية أخرى.
استمر زواج تشارلز وديانا في التدهور، وفي عام 1992 أعلنا قرارهما بالانفصال. كما انفصل الأمير أندرو، الابن الثاني للملكة، وزوجته سارة فيرجسون، بينما طلقت آن زوجها مارك فيليبس. في أواخر ذلك العام، اندلع حريق في قلعة وندسور ودمر أكثر من 100 غرفة. وفي خطاب ألقته الملكة بمناسبة الذكرى الأربعين لخلافتها، أشارت إلى أن عام 1992 “تحول إلى” Annus Horribilis ” أي “عام رهيب”.
ازدادت حدة الانتقادات العلنية للعائلة المالكة، خصوصا بعد وفاة ديانا عام 1997 في حادث سيارة في باريس. بقيت الملكة في البداية في منزلها في بالمورال، اسكتلندا، ورفضت السماح بتنكيس العلم فوق قصر باكنغهام أو مخاطبة الأمة الحزينة. لكنها عادت وتراجعت عن قراراتها نزولا عند دعوة مستشاريها، وعادت إلى لندن لتخطب حشود المعزين وألقت كلمة للأمة التي “دمرها فقدان أميرة الشعب”.
احتفال الملكة بعيدها الخمسين على العرش شابته خسارة مزدوجة، جراء وفاة أختها الصغرى، الأميرة مارغريت، ووالدتهما في غضون أسابيع. لكن باعتبارها أول ملكة بريطانية منذ الملكة فيكتوريا تحتفل باليوبيل الذهبي، سافرت إليزابيث إلى منطقة البحر الكاريبي وأستراليا ونيوزيلندا وكندا. كما زارت 70 مدينة وبلدة في 50 مقاطعة في المملكة المتحدة.
في مايو 2011، زارت إليزابيث وفيليب جمهورية إيرلندا بدعوة من الرئيسة ماري ماكاليز. وعلى الرغم من أن الملكة كانت قد زارت إيرلندا الشمالية مرارًا وتكرارًا خلال فترة حكمها، فقد كانت هذه الزيارة الأولى لها إلى جمهورية إيرلندا، والأولى التي يزورها ملك بريطاني منذ 100 عام.
وتم الاحتفال على نطاق واسع بزيارة إليزابيث، التي أعربت خلالها عن “أفكارها الصادقة وتعاطفها العميق” مع ضحايا الماضي الأنغلو-إيرلندي المضطرب، داعية لبداية عصر جديد من الصداقة.
رأى المراقبون أن حفل زفاف الأمير هاري إلى ميغان ماركل قد شكل رمزا “لتحديث” العائلة الملكية. رغم أن الملكة أعطت موافقتها السريعة على الزواج، لكن العلاقة بين الزوجين والعائلة شهدت توترا كبيرا. وفي عام 2020، أعلن دوق ودوقة ساسكس أنهما سيتخليان عن دورهما الملكي، وانتقلا للعيش في كاليفورنيا.
في 9 أبريل 2021، توفي الأمير فيليب، زوج إليزابيث عن عمر يناهز 99 عاما. ولأكثر من نصف قرن، دعم الأمير فيليب زوجته في واجباتها الملكية وتولى قائمة طموحة من الالتزامات الخاصة به. أقيمت جنازة فيليب في 17 أبريل 2021. وبسبب قيود فيروس كورونا، تمت دعوة 30 ضيفا فقط للحضور.
