الرياض (زمان التركية)ــ انتهى الجفاف الطويل؛ المملكة العربية السعودية تتوج بطلة لكأس الخليج العربي مرة أخرى، بعد فوزها باللقب للمرة الرابعة في تاريخها، ولكنها الأولى منذ موسم 2003/2004.
حقق منتخب الصقور الخضراء فوزاً مريحاً بنتيجة 2-0 على الإمارات العربية المتحدة في المباراة النهائية يوم الثلاثاء، بعد أن منح هدفان سريعان في أول 13 دقيقة الدولة المضيفة تقدماً مريحاً حافظت عليه لبقية المباراة.
وقد خلق 62827 مشجعاً اكتظوا في استاد مدينة الملك عبد الله الرياضية بجدة، إلى جانب مشجعي الفريق المضيف ومجموعة كبيرة من مشجعي الفريق الضيف الإماراتيين، أجواءً حيوية قبل انطلاق المباراة بالألعاب النارية واللافتات والهتافات.
بعد أن استمتع المشجعون بلحظتهم، تصدّر اللاعبون المشهد، وبعد 11 دقيقة فقط، قطع دفاع الإمارات ركنية صالح أبو الشمات، لتصل الكرة إلى همام الحمامي خارج منطقة الجزاء. جناح الشباب، الذي أثار تساؤلات الجماهير مع اقتراب نهاية مسيرة سالم الدوسري مع المنتخب الوطني، استدار وسدد كرة قوية اصطدمت بساق برونو ودخلت المرمى متجاوزة الحارس خالد عيسى، مسجلاً الهدف الأول.
استمر الهجوم السعودي فور استئناف المباراة، حيث أسفرت هجمة منظمة عن هدفهم الثاني في المباراة. مرر الظهير الأيسر متعب الحربي الكرة إلى الحمامي الذي انطلق بهجمة مرتدة، فجذب دفاع الإمارات إلى عمق ملعبهم قبل أن يمررها إلى ناصر الدوسري الذي أرسل تمريرة بينية متقنة التوقيت لتصل إلى فراس البريكان الذي أنهى الهجمة بنجاح.
سنحت الفرصة لصالح أبو الشمات لتسجيل الهدف الثالث في غضون خمس دقائق عندما مرر له شقيقه، الظهير الأيمن محمد، كرةً انفرادية في الدقيقة السادسة عشرة. راوغ صالح دفاع الإمارات بمهارة قبل أن يسدد الكرة بمهارة نحو الزاوية البعيدة للمرمى، بعد أن خلا المكان من عيسى المندفع، لكن تسديدته ارتدت من القائم.
كان منتخب الإمارات في حيرة من أمره؛ فقد كانت هذه هي المرة الأولى التي يجد فيها نفسه خاضعاً تماماً منذ وصول المدرب زلاتكو داليتش بعد رحيله عن المنتخب الكرواتي خلال الصيف.
وقد كاد التحول السريع إلى تشكيلة 4-1-4-1، حيث تراجع نيكولاس خيمينيز إلى الخلف للسماح بمزيد من تحركات اللاعب الثالث، أن يؤتي ثماره لصالح الإمارات في الدقيقة 23، عندما مرر مامادو كوليبالي الكرة إليه في مواجهة المرمى، لكن تسديدته اصطدمت بالقائم.
بدا أن الفريق الأبيض على وشك تقليص الفارق عندما تقدم خيمينيز لتسديد ركلة جزاء في الدقيقة 39، بعد أن عرقل حسن الطببكتي برونو داخل منطقة الجزاء، ولا شك أن ذكرى إضاعته للركلة أمام عُمان في نصف النهائي لا تزال حاضرة في ذهنه. إلا أن الحكم أوقف اللعب لمراجعة تقنية الفيديو، وتم إلغاء ركلة الجزاء واستؤنف اللعب.
أعاد داليتش تنشيط هجوم فريقه في الشوط الثاني بإشراك علي صالح بدلاً من برونو. في الوقت نفسه، انتقل روبن كانيدو إلى مركز الظهير الأيمن بدلاً من ماركوس ميلوني، الذي أفسح المجال لريتشارد أكونور في مركز الظهير الأيسر.
بعد لحظات من دخوله، اقترب سلطان عادل، وهو بديل آخر من منتخب الإمارات، من التسجيل عندما مرر له غيليرمي بالا الكرة في هجمة مرتدة، لكن حارس المرمى السعودي محمد العويس تصدى له، محافظاً بذلك على نظافة شباكه وعلى سجل السعودية الدفاعي الخالي من الهزائم في البطولة.
سنحت فرصة أخرى لصالح أبو الشمات لحسم المباراة نهائياً في الدقيقة الستين عندما وجد نفسه أمام عيسى في وضعية انفراد تام بالمرمى. ورغم مهارته الواضحة في التعامل مع الكرة طوال المباراة، إلا أن تسديدته كانت ضعيفة، فاستحوذ عليها عيسى بسهولة.
كادت السعودية مجدداً أن تُحرز هدفها الثالث في الدقيقة 83، بطريقةٍ رائعة. كاد قلب الدفاع عبد الإله العمري، الذي أسعد الجماهير بسلسلة من التدخلات الدفاعية القوية في الشوط الثاني، أن يُتوّج أداءه المميز بركلة مقصية، لكنها علت العارضة.
أتيحت الفرصة الأخيرة للبديل فابيو ليما لتقليص الفارق لصالح الإمارات في الدقيقة 88، لكن تم إحباط محاولته مرتين، الأولى من قبل العارضة والثانية من قبل العويس.
تصاعدت التوترات في اللحظات الأخيرة عندما أخرج الحكم المغربي جلال الجيد، الذي كان قد أشهر بالفعل ثلاث بطاقات صفراء في الدقيقة 82 بسبب السلوك غير الرياضي، بطاقته الحمراء وأظهرها للاعب الإمارات البديل خالد إبراهيم، الذي لم يكن قد دخل أرض الملعب بعد؛ وكان لا يزال يرتدي صدرية الفريق، وقد طُرد من الملعب بسبب دفعه للحكم المساعد خلال مشادة بين الفريقين.
وبهذا، انتهى انتظار السعودية الطويل. اثنان وعشرون عامًا دون لقب، وأداء باهت في كأس العالم، وشكوك لا حصر لها – كل ذلك تبدد في ليلة واحدة من الفرح في جدة. تحت قيادة جورجيوس دونيس، استعاد منتخب الصقور الخضراء تألقه، وسيتوجه الآن نحو كأس آسيا 2027 في يناير/كانون الثاني حاملاً لقبًا في رصيده، ومفعمًا بالثقة في صفوفه.
لأول مرة منذ فترة طويلة، يبدو التفاؤل مستحقاً.
